Hi ha molts tipus de maquinària i les seves càrregues, velocitats i entorns de treball són diferents. Es requereixen diversos acoblaments amb diferents prestacions per adaptar-se a les diferents condicions de treball i requisits d'ús. Els acoblaments són mètodes de connexió de transició utilitzats habitualment en transmissions mecàniques per absorbir vibracions i compensar les desviacions radials i angulars. En condicions de treball excèntriques, no afecten la transmissió de velocitat i parell, i són adequats per a la connexió de dos sistemes de transmissió d'eixos paral·lels horitzontals.
L'entorn de treball de l'acoblament sol estar fet de components metàl·lics. El rendiment de l'acoblament que no requereix lubricació es veu fàcilment afectat pel grau de lubricació i pot contaminar el medi ambient. Els acoblaments que contenen components no metàl·lics, com ara el cautxú, són més sensibles a la temperatura, els mitjans corrosius i la llum forta, i són propensos a l'envelliment. A causa de la fabricació, la instal·lació, la deformació de la càrrega i els canvis de temperatura, és difícil mantenir els dos eixos estrictament alineats després de la instal·lació i l'ajust.
De fet, la manera com l'acoblament transmet el parell és similar. Els acoblaments estàndard amb diferents tipus i especificacions estructurals poden aconseguir bàsicament diferents parells, velocitats i condicions de treball. Encara hi ha molts factors de rendiment diferents implicats en el procés de selecció, com ara el parell, la desviació de l'eix, la duresa, la velocitat i els requisits d'espai. L'acoblament ha de complir tots aquests requisits perquè el sistema funcioni amb normalitat.
En seleccionar acoblaments, els dissenyadors haurien de triar entre aquells que s'han formulat com a estàndards, estàndards de la indústria mecànica i acoblaments aprovats. Només quan els acoblaments i acoblaments estàndard existents no poden complir els requisits de disseny poden dissenyar els seus propis acoblaments.